Abedul

Familia: Betuláceas

Descripción:

Árbol de hoja caduca capaz de alcanzar tallas de hasta 30 metros. Característico por su corteza blanca que se resquebraja formando manchas negras. Raramente alcanza grandes portes, pero sus ramas que tienden a ser colgantes le dan un gran valor estético, que es frecuentemente aprovechado en jardinería. Se da espontáneamente en gran parte de Europa y mitad norte de España, aunque en Cantabria sólo encontramos de forma silvestre otra especie muy similar (B. alba) sobre todo en zonas altas de montaña, acompañando al haya, y en zonas encharcadas muy ácidas y de suelos pobres.

Observaciones:

Su nombre procede la denominación céltica de la especie: betu. En otros tiempos era conocido irónicamente como "árbol de la sabiduría" por usarse sus ramas para azotar a los alumnos rebeldes. Su corteza interna (llamada por los romanos librum) era utilizada en la antigüedad como pergamino para escribir.

La savia y las hojas tradicionalmente se han utilizado para afecciones renales por sus propiedades diuréticas.